وصل اللواء مايكل ماكال كوون إلى منطقة العمليات الحدودية ليتولى رسميًا قيادة القوات الخاصة المكلّفة بتأمين حقل هجليج النفطي والمواقع الحيوية المحيطة به على الحدود بين السودان وجنوب السودان، في خطوة تعكس الأهمية الاستراتيجية المتزايدة للمنشآت النفطية مع تصاعد التحديات الأمنية خلال الفترة الأخيرة.
وأكدت مصادر مطلعة أن مهمة القوة الخاصة بقيادة اللواء ماكال كوون تتمثل في تأمين الحقل والمنشآت النفطية وخطوط النقل، إلى جانب مراقبة التحركات المسلحة في محيط المنطقة، التي تُعد من أكثر النقاط حساسية بين البلدين وشهدت توترات وصدامات سابقة، أبرزها مواجهات هجليج في عام 2012.
ويُعد حقل هجليج من أبرز الحقول النفطية في المنطقة، إذ يضم منشآت رئيسية لمعالجة النفط الخام، ويرتبط بالبنية التحتية التي تُستخدم في نقل جزء كبير من نفط جنوب السودان عبر الأراضي السودانية إلى موانئ التصدير على البحر الأحمر، ما يجعل استقرار المنطقة عنصرًا حاسمًا لاستمرارية الإنتاج والتصدير.
