حقق المنتخب المكسيكي انتصاراً ثميناً في افتتاح بطولة كأس العالم 2026، بتغلبه على نظيره منتخب جنوب إفريقيا بهدفين دون مقابل، في اللقاء الذي جمع بينهما مساء الخميس على أرضية ملعب أزتيكا التاريخي بالعاصمة المكسيكية، وسط حضور جماهيري غفير تجاوز 80 ألف متفرج.
افتتح أصحاب الأرض التسجيل مبكراً عبر المهاجم خوليان كينيونيس في الدقيقة التاسعة من الشوط الأول، مستغلاً هفوة دفاعية قاتلة من مدافعي الأولاد.
ورغم محاولات منتخب جنوب إفريقيا للعودة في النتيجة، إلا أن المهاجم المخضرم راؤول خيمينيز نجح في تأمين الفوز للمكسيك برأسية متقنة في الدقيقة 67 من عمر اللقاء.
وشهدت المباراة إثارة درامية غير مسبوقة في تاريخ الافتتاحيات المونديالية، حيث أشهر حكم اللقاء 3 بطاقات حمراء مباشرة، اثنتان منها لجنوب إفريقيا من نصيب سفيفيلو سيثول في الدقيقة 49 وثيمبا زواني في الدقيقة 83 بعد العودة لتقنية الفيديو، قبل أن يُطرد مدافع المكسيك سيزار مونتيس في الوقت بديل الضائع في الدقيقة 93.
بهذه النتيجة، حصدت المكسيك أول ثلاث نقاط لها لتتصدر المجموعة الأولى مؤقتاً، في انتظار مواجهة كوريا الجنوبية وجمهورية التشيك لحساب المجموعة ذاتها.
