في قصة تجمع بين الموهبة الرياضية والانتماء الوطني، برز اسم ديليشا واشنطن كواحدة من أبرز لاعبات منتخب جنوب السودان للسيدات لكرة السلة، بعدما اختارت تمثيل بلد أصولها في المحافل القارية، رغم ولادتها ونشأتها في الولايات المتحدة الأمريكية.
تنحدر واشنطن من أسرة جنوب سودانية، حيث يحمل والداها الأصول من جنوب السودان، من ولاية شرق الاستوائية، وتحديدًا من قبيلة لوتوكا، وقد شبّه كثيرون مسيرتها الرياضية بحالة النجم الدولي والأسطورة كارليك جونز، الأمريكي المولد والأصل، الذي اختار أيضًا تمثيل جنوب السودان على الصعيد الدولي.
وُلدت واشنطن في 11 مايو 1997 بمدينة سانت ماري بولاية فلوريدا، ونشأت في بيئة رياضية دعمت موهبتها منذ الصغر. تخرّجت عام 2022 من جامعة كليمسون (Clemson University)، حيث تخصصت في الدراسات البان-أفريقية، وحققت نجاحًا لافتًا في دوري الجامعات الأمريكية، لتُصنّف مرتين ضمن فريق “All-ACC” المرموق.
اختارت واشنطن الانضمام إلى منتخب “Bright Starlets” للسيدات، لتصبح أحد أعمدته الأساسية في البطولات الأفريقية. وقد تألقت بشكل لافت في تصفيات المنطقة الخامسة (Zone 5) المؤهلة لبطولة AfroBasket Women 2025، حيث تصدرت قائمة الهدافات والممررات الحاسمة بمعدل بلغ نحو 19.6 نقطة، 6.4 متابعات، و7.4 تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة، مساهمة في قيادة المنتخب للفوز بالميدالية البرونزية والتأهل التاريخي.
وفي نهائيات البطولة التي أقيمت في أبيدجان، واصلت واشنطن تقديم مستويات مميزة، مؤكدة التزامها بدعم مسيرة المنتخب ورفع اسم جنوب السودان في الساحة الرياضية القارية.
واشنطن، التي تمثل جسرًا بين تجربتها الاحترافية في الولايات المتحدة وانتمائها لجذورها الجنوب-سودانية، حيث تعد مصدر إلهام للجيل الصاعد من اللاعبات، كما، تمثل ديليشا واشنطن اليوم أكثر من مجرد لاعبة؛ فهي جسر بين ثقافتين وقارتين، وصوت يثبت أن الرياضة يمكن أن تكون مساحة للوفاء والانتماء، تمامًا كما كانت بالنسبة لكارليك جونز.
ومع كل مباراة، تضيف لمسة جديدة إلى الحلم الكبير: أن ترى جنوب السودان على قمة كرة السلة الأفريقية والعالمية.
وتبعث رسالة قوية بأن النجاح الرياضي يمكن أن يقترن بالفخر بالهوية والمساهمة في بناء مستقبل رياضي مشرق للوطن.
